Simtek (сокращенно от Simulated Technology) стала одной из двух команд, дебютировавших в чемпионате мира Ф-1 1994 года. В начале 1990-х Фирма Simtek Research была под руководством Ника Вирта и самого Макса Мосли, который покинул компанию после его избрания президентом FIA. В Формуле-1 Simtek "засветилась" лишь однажды, когда построила в 1992 году шасси для команды Andrea Moda. Проектировщиком этого автомобиля был никто иной, как Ник Вирт. Поэтому многие пессимистично относились к дебюту Simtek в сезоне-94.
В 1993 году акционер команды трёхкратный чемпион мира Джек Брэбхэм и Ник Вирт сделали решающий шаг для попадания в "большой цирк". Команда подписала контракт на поставку двигателей Ford HB. Место первого пилота занял никто иной, как сын Джека Брэхема - Дэвид. С финансами в новой команде было туговато, так как главного спонсора найти так и не удалось, но это не составило труда заплатить 500000$ за участие в чемпионате.
Вирт искал "рента-драйверов" (платёжеспособных гонщиков). Команда вела серьёзные переговоры с Андреа Де Чесарисом, который имел огромную финансовую поддержку со стороны Marlboro, а так же с бразильцем Жилем Де Ферраном, на стороне которого была Sadia. Но переговоры закончились безуспешно. В качестве воторого пилота был приглашён талантливый австриец Роланд Ратценбергер. Главным спонсором стала фирма MTV, но ещё перед началом чемпионата стало понятно, что Simtek будут ждать финансовые проблемы.
Интересная деталь: Ник Вирт в свои 27 лет стал самым молодым руководителем команды, да к тому же моложе своих гонщиков - Ратценбергера (31 год) и Брэбэма (28).

---

> Дебют состоялся в Бразилии. В квалификации Ратценбергер опередил только Поля Бельмондо на Pacific, да и то только потому, что француз и вовсе не показал времени. Соответственно оба они не прошли квалификацию. Дэвид Брэбхэм стал 26-м (последним из квалифицировавшихся). Гонка была наполнена разными событиями, которые позволили Брэбхэему благополучно финишировать на 12 месте, с отставанием в четыре круга. Главной проблемой автомобиля Simtek S941 стал "лишний вес".
Основным соперником для Simtek стала ещё одна команда-дебютант - Pacific. На Тихоокеанском Гран При Simtek квалифицировалась в полном составе на последней линии стартового поля. Но в гонке "сын чемпиона" сошёл уже на втором круге из-за отказа электрики, а Роланд Ратценбергер финишировал последним, отстав на пять кругов от победителя. Хотя, справедливости ради, стоит сказать, что среди отставших на пять кругов были и пилоты Ligier - крепкий среднячок Ф-1.
> В Имоле случилось несчастье. Во время субботней квалификации на автомобиль Ратценбергера на полном ходу влетел в бетонный отбойник. Телеметрия показала, что на его Simtek на скорости 314 км/ч отлетел передний спойлер. Внешне удар выглядел ужасно. Машину от поворота Villeneuve (где и произошла авария) протащило до Tosa, и там она замерла. Через несколько секунд на место происшествия прибыла медицинская бригада. Спустя некоторое время его на вертолёте отправили в госпиталь, где через несколько минут врачи констатировали смерть австрийца.
Это происшествие стало потрясением для мира Ф-1. Невозможно было представить, что творилось в команде Simtek. Несмотря на это, Брэбхэм принял решение стартовать в гонке. Уже на старте произошло серьёзное столкновение между Педро Лами и Джей Джей Лехто. Вскоре после этого, а именно на пятом круге на полной скорости в Tamburello вылетел Айртон Сенна. Авария была бразильца была аналогична той, что произошла накануне с Роландом. Сенна погиб также, не приходя в сознание. Гран При Сан-Марино-94 стал самым чёрным в истории Формулы-1…
> В Монако, в связи с событиями в Имоле, Williams прибыла только с Деймоном Хиллом. А после того, как в ужасную аварию в шикане после туннеля попал австиец Карл Вендлингер Sauber снялась с Гран При Монако. Simtek так же прибыл в Монте-Карло с одним пилотом. На воздухозаборнике машины Брэбхема появилась надпись "for Roland"… В гонке произошёл инцидент между Жаном Алези и Дэвидом Брэбэмом, из-за которого австралиец был вынужден сойти с дистанции.
> Этап в Барселоне стал очередным потрясением для Simtek, которая в качестве второго пилота заявила итальянца Андреа Монтермини. Но во время квалификации Simtek Андреа не удержался на трассе в последнем повороте и влетел в отбойник. Пилот получил серьёзные травмы ног.
Команда опять была вынуждена выступать с одним гонщиком. В Испании Брэбхэм был на последнем 10-м месте, уступив победившему Дэймону Хиллу, четыре круга.
Контракт француза Жана-Марка Гунона вступал в силу только после Гран При Канады, поэтому в Монреале Брэбхэму пришлось одному попытаться что-то сделать. Он финишировал на 14-м месте, опередив даже Алекса Занарди.
Наконец, во Франции Гунон дебютировал в Ф-1 в составе Simtek. Ему удалось пройти квалификацию, оставив позади себя пилотов Pacific. В гонке новичку больше повезло, чем его именитому напарнику, у которого отказала трансмиссия. Гунон финишировал на 9-м месте, что является лучшим результатом команды Simtek.
> В дальнейшем, никаких особых результатов пилоты Simtek не показывали - "выше головы не прыгнешь". На Гран При Европы, проходившем в Хересе место Гунона занял Доменико Скиатарелла. Но и это не принесло успеха. В Сузуке в составе Simtek появился молодой японец Таки Иное, который в отстал от поула Шумахера на 7,8 секнуд. Но, даже несмотря на это он прошёл квалификацию, так как оба пилота Pacific были ещё медленнее. В дождливой гонке, полной аварий, Иное вылетел на стартовой прямой. Брэбхэм же довёл машину до финиша на 12-м месте.
> На заключительном этапе, проходившем в Аделаиде, в команду вновь вернулся Скиатарелла. Гонка закончилась сходом обоих пилотов…

---

Дэвид Брэбэм по мнению обзора журнала Autosport стал одним из лучших гонщиков года. Несмотря на явную слабость болида, он бросал вызов пилотам Lotus и Larrousse, и иногда опережал их. В Бельгии Брэбхэм квалифицировался 21-м, почти на секунду опередив Эрика Кому на Larrousse, который в шутку сказал, что хочет уволиться, так как считает позором быть хуже, чем Simtek. Дэвид шесть раз подряд приводил машину к финишу. И даже инциденты с Жаном Алези в Монако и Португалии, где Дэвид стал препятствием для француза, не испортили общего впечатления, хотя Ferrari не прислала ему поздравительную Рождественскую открытку…

---